讀霍布斯有悟

霍布斯（Thomas Hobbes）為十六至十七世紀的英國哲學家，以提倡社會契約論聞名於世，其主要著作有《利維坦》（Leviathan）。

讀霍布斯論natural right，即覺霍氏哲學之偉大。今天說natural right，大家自然會想起天賦人權，如《美國獨立宣言》所云，人人生而平等，人人皆有生存、自由及追求幸福的權利。原來在古時，natural right並不指人權，卻指人道，規定我們應該怎樣做人，要侍奉上帝，要忠君愛國等。由於古之人道是天定的，人生而必須奉行，不容他選，所以質屬自然。因此，古之natural right實為natural duty，行束縛人心之效。它告訴你怎樣才算doing a human right，若違背之，即入魔道，或如禽獸，算doing a human wrong。霍氏徹底改變了natural right的意義。他說，凡有利生存者，我們都可行之，即便是打家劫舍、燒殺搶掠，無不屬natural right。換言之，只要我們歡喜，做甚麼都是doing a human right。若人受任何約束，要麼是他人強加於我，要麼是我自甘受範，皆是後天生成的規例，人不再有天生就必須奉行的戒律。

霍氏的立論對教會勢力衝擊甚大，並奠定了及後政治哲學的基本論調。在霍布斯之前，也許已有一籮筐的人反抗過教廷。但論影響力，霍布斯無疑居功至偉。後來的政治哲學，討論焦點不再是人天生就應該做甚麼，而是人天生就擁有甚麼權利與自由。讀過這段歷史，總算明白天賦人權的真義。原來天賦人權並非指上天送了一些神秘的力量給我們，叫「人權」，「人權」實是個為反叛舊惡而生的觀念，它指出人並無天生就必須遵守的戒律，並無天生就必須服從的權威。若人所應行之道是天定的，我們豈有質疑的道理？若一切規範都是後天生成的，我們便可質疑之，追問我們之所以受此約束的理由。若建制不合理，我們遂可據理而推翻之。

二零一三年四月二十二日